Хроническая обструктивная болезнь легких (ХОБЛ) – это прогрессирующее заболевание, которым страдают миллионы людей во всём мире. Понятие «ХОБЛ» объединяет такие заболевания как эмфизема и хронический бронхит. У пациентов с ХОБЛ отмечают сужение (обструкцию) дыхательных путей. Наиболее частой (в 95% случаев) причиной ХОБЛ является курение.

ХОБЛ чаще всего возникает после 40 лет, в нaшей стране ХОБЛ имеет большее распространение среди мужчин, тaк кaк среди мужчин больше распространено курение . Исследования Всемирной организации здоровья свидетельствуют, что средние показатели распространенности ХОБЛ в мире составляют 9,34/1000 и 7,33/1000 среди мужчин и женщин соответственно. В среднем ежегодно на каждые 30-45 случаев ХОБЛ выявляется 5-7 новых. Согласно подсчетам, в Лaтвии может быть не менее 100 000 тысяч больных ХОБЛ.